Né en 1928, Philippe Tesson est journaliste, éditorialiste, patron presse et docteur en lettres.
Il fait ses débuts à Combat, dont il sera rédacteur en chef de 1960 à 1974. Il fonde ensuite le Quotidien de Paris, qu’il dirigera jusqu’en 1994, en même temps que les Nouvelles Littéraires, qu’il reprend en 1975. Avec son épouse, le docteur en médecine Marie-Claude Tesson, il fonde à la même époque un groupe de presse médicale et scientifique dont le fleuron est Le Quotidien du médecin.
Passionné de théâtre, il tient depuis 1970 une rubrique de critique dramatique dans différents journaux : au Canard enchaîné de 1970 à 1983, puis à L’Express, et depuis 1995 au Figaro Magazine. Il dirige depuis 2000 les Éditions de l’Avant-Scène Théâtre. Il a repris en 2012 le Théâtre de Poche-Montparnasse, qu’il dirige avec sa fille Stéphanie Tesson et Charlotte Rondelez.
Il poursuit depuis ses débuts une carrière de chroniqueur et d’éditorialiste à la radio et à la télévision dans les domaines de la politique et de la culture. Il a notamment animé l’émission littéraire de France 3 Ah ! Quels titres. Il est actuellement éditorialiste pour le site du Point et chroniqueur chez Radio Classique.
Il est auteur de De Gaulle Premier (1965) et de Où est passée l’autorité ? (2010, en collaboration avec Laurent Joffrin).
Il est officier de la Légion d’honneur et préside le jury du prix Interallié.